"إن منظمات المجتمع المدني هي أساساً منظمات خاصة رغم أنها تسعى إلى تحقيق غايات عامة. ولكن قدرة هذه المنظمات على القيام بوظائفها الخاصة يعتمد بشكل مهم على البيئة القانونية التي تعمل ضمنها، وهذا يعتمد، بدوره، على الإجراءات التي تتخذها الدولة. والواقع هو أن إقامة بيئة قانونية ممكّنة هو أحد أهم المساهمات التي يمكن للحكومات تقديمها في مجال تنمية منظمات المجتمع المدني."

"يمكن للمواطنين في البلدان الديمقراطية تنظيم مجموعات مستقلة تخدم احتياجات مجتمعاتهم المحلية أو البلد الذي يعيشون فيه وتتمم عمل الحكومة أو تضيف إليه أو حتى تتحداه. وتعرف مثل هذه المنظمات في الكثير من الأحيان باسم المنظمات غير الحكومية لأنها لا تعتبر امتداداً للمكاتب الحكومية."