美國國務院經濟﹑商務與農業事務副國務卿夏納談貿易與經濟成長的關係

為什麼有些國家經濟增長強健有力﹐而有些國家則不是﹖從1975年至2003年﹐世界一半以上國家的人均國內生產總值增長率低於百分之一﹐三分之一的國家變得更加貧困。如果我們把那些體制太弱因而無法收集可靠數據的35個國家也計算在內﹐這個數字可能更大。

經濟學家與發展問題專家在找尋原因的過程中﹐越來越發現貿易的相關性。如果放眼上個世紀的世界﹐人們很難看到保護主義帶來的好處﹐但糟糕的保護主義政策卻比比皆是。1929年股票市場崩盤以後﹐美國的孤立主義使大蕭條驟然而至﹔60年代與70年代發展中國家奉行的進口替代方略阻礙了經濟成長﹔共產主義壓抑了生產率﹑創新以及經濟自由。保護主義沒有任何長久的益處。

而另一方面﹐貿易自由正在對全世界的經濟成長﹑減貧和穩定作出重大貢獻。經濟研究證明﹐那些致力於開放經濟﹑促進國際貿易的國家﹐比封閉的國家享有更高的增長率。1990年代﹐在發展中國家中﹐世界貿易最活躍的國家與不甚活躍的國家相比﹐增長率是後者的三倍。

中國和印度是自由貿易大顯身手的兩個顯著例子。30年前﹐這兩個國家普遍處於貧困狀態。時至今日﹐它們的自然資源基礎沒有什麼變化﹐它們的政治制度也基本照舊﹐但它們現在卻具有世界上最高的經濟增長率。是什麼發生了變化﹖它們向世界開放了市場﹐從而導致全球歷史上最迅速的減貧。非政府群組織牛津饑荒救濟委員會(Oxfam)的報告說﹐如果非洲﹑東亞﹑南亞﹑拉丁美洲分別將國際出口增加百分之一﹐那麼﹐由此增加的國民收入將使1.28億人脫離貧困。

美國通過推動將貿易﹑援助﹑發展相結合的新經濟政策﹐率先促進這種經濟機會。

賴斯國務卿十分強調貿易與經濟增長在社會轉型中的巨大作用﹐她說﹕"美國傳播穩定的民主與自由的最重要工具﹐莫過於我們的經濟外交以及自由貿易和發展援助的好處……"。

降低貿易壁壘

通過世界貿易群組織(WTO)的全球貿易談判﹐我們努力推進一些大膽的計劃﹐旨在消除關稅﹑定額﹑扭曲貿易的補貼等。我們要求其他國家也這樣做。美國的經濟活力與美國和主要貿易夥伴降低貿易關稅息息相關。在經濟合作與開發群組織(Organization for Economic Cooperation and Development)成員國之間﹐貨物平均關稅已經從第二次世界大戰時期的百分之四十﹐降到今天的百分之四。低關稅鼓勵競爭﹐激勵創新﹐導致資源的合理組態﹐促進觀念與技術的交流以及外國投資。低關稅還降低行業生產成本﹐有助於它們在全球競爭。發展中國家有著從貿易更加自由化中獲益的獨特機會﹐因為這些國家的平均關稅大大高於發達國家﹔發展中國家所付關稅的百分之七十﹐其實是用在從其他發展中國家進口的項目中。

人們普遍認識到﹐改革農業貿易是擴大經濟發展的一個重要步驟﹐通過正在進行的世貿群組織談判逐漸開放農業市場﹐將可能使數百萬人擺脫貧困。根據世界銀行的報告﹐全球農業貿易改革的93％的成果將來自進一步開放市場。對於發展中國家而言﹐幾乎所有的好處都將來自於降低其進口關稅。

當然﹐僅靠貿易本身﹐並不能自動導致經濟增長﹑就業增加﹑減少貧困。發展中國家如果希望從自由貿易與經濟增長中獲益﹐就必須有健全的國家政策﹐如良好的政府管理﹐法制﹐有力的機制﹐合理的貨幣與宏觀經濟政策﹐以及致力於人力資源投資。這些健全的政策即使在很好的環境中尚且難以得到保證﹐許多發展中國家採取的壓抑商業活動的政策更是使它們無力實行這樣的政策。平均而言﹐在撒哈拉南部非洲國家﹐註冊一個公司需要63天﹐註冊費為該國人均收入的200%。在澳大利亞﹐註冊一個公司只要用兩天時間﹐註冊費為人均收入的1.9％。當發展中國家為發展可持續經濟而採取行動時﹐投資者會更有信心在其市場進行貿易與投資活動。一個友善的商務環境將有利於吸引外國的直接投資﹐從而帶來就業增加﹑收入增加﹐經濟增長。

世紀挑戰帳戶

布希總統基於對這一點的了解﹐提出了一個新的﹑富有創意的發展援助項目﹐叫做"世紀挑戰帳戶"(Millennium Challenge Account)﹐這個項目由世紀挑戰帳戶集團(Millennium Challenge Corporation)負責執行。這個項目汲取了過去50年以來的發展援助經驗──將健全的經濟政策與新的貿易﹑投資機會相結合。世紀挑戰帳戶主要是一個對外援助項目﹐但它同時致力於創造一個有利於自由貿易的環境。

美國創立了一些新項目﹐將貿易能力建設的措施與貿易措施相結合﹐使貿易能力建設成為美國在全球﹑地區以及雙邊貿易議程中的有機群組成部份﹐這也為發展中國家提供了它們利用貿易開放帶來的好處所需要的工具。美國貿易代表辦公室還成立了一個主管貿易能力建設的專門辦公室。這些行動使美國成為支援貿易能力建設的最大捐助國家。美國2005年度提供的資金超過130億美元﹐並且承諾在2010年度以前將資金增加一倍﹐達到每年270億美元。

美國將貿易﹑援助與發展掛鉤的創新舉措﹐已經初見成效。美國與中美洲的自由貿易協定實現了一項創舉﹐即將貿易能力建設作為自由貿易協定談判的群組成部份。美國通過協助薩爾瓦多的農民改進市場行銷技術﹐嚴格食品標準﹐提高生產力﹐促進農作物的商業服務而輔助說明他們開發了新市場。他們的平均收入翻了一番。在此之後﹐這個模式被推廣到美國與安第斯國家﹑南非關稅同盟﹑泰國等進行的自由貿易協定談判中。

世紀挑戰帳戶集團也在不斷打破記錄。自2004年建立以來﹐它已經與馬達加斯加﹑洪都拉斯﹑佛得角﹑尼加拉瓜﹑格魯吉亞五個國家簽署了援助項目通訊協定﹐總金額達9億美元。自2003年2月公佈了世紀挑戰帳戶指數以後的兩年來﹐世紀挑戰帳戶候選國家的成立公司所需時間中值數從61天降到46天。據世界銀行的官員說﹐由於世紀挑戰帳戶的激勵﹐巴拉圭在2004年進行了大幅改革﹐改進了"成立公司所需天數"指標﹐並且使註冊公司數量大幅度增加﹐比往年多出百分之二十。

貿易自由化是成功的經濟發展計劃不可或缺的重要群組成部份。美國致力於輔助說明其他國家實現經濟致富﹐減少全球貧困。我們身處第一線﹐正在與國際社會共同努力﹐與各個國家共同努力﹐更多地創造這種機會。我們在全世界的135個大使館與領事處﹐都在努力推動這一政策。許多發展中國家現在意識到﹐貿易自由與經濟成長相互關聯﹐密不可分。更為重要的是﹐我們啟動了支援這一努力的項目。我們有信心通過合作努力﹐在21世紀增進全球的經濟繁榮。