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WHO發佈有關人體感染禽流感的最新研究報告

據美國國務院國際資訊局(IIP)《美國參考》Charlene Porter 從華盛頓報道﹐世界衛生群組織(WHO)於6月30日發佈《疫情周報》(Weekly Epidemiological Record)﹐刊載了一項有關人體感染禽流感病例的新研究。研究得到的初步結果認為﹐人體感染禽流感與季節性流感具有相同的趨勢﹐即高發期出現在北半球冬季。研究還認為﹐"這類病例從2006年年底或2007年年初開始有可能急劇增加"。

此外﹐研究人員在評估他們根據203例人體感染病例做出的分析時持謹慎態度。研究人員表示﹐這些病例僅僅是從發病患者身上採集標本後在實驗室中得到證實的病例。《疫情周報》刊載的文章指出﹐目前無法證實這些病例是否能準確地反映人體感染禽流感的整體情況。

這篇文章說﹕"有些病人可能還沒有得到偵測或診斷就已死亡﹐出現輕微癥狀的病人可能沒有就醫﹐還可能出現錯誤的偵測結果。"文章建議對易受感染的人群進行進一步研究。

這項流行病研究著重於從2003年12月到2006年4月出現的人體感染高致病性禽流感的病例。從5月到6月﹐又有多起人體感染危險的H5N1型毒株的病例得到證實﹐使人體感染病例的總數達到228例﹐死亡人數達到130人。

人體對於這種毒株基本上沒有抵抗力﹐因為在1997年以前只發現動物受感染的病例。迄今為止﹐大多數人體感染病例都是直接與病禽或其周圍物體接觸造成的﹐人體之間的傳染極為罕見。但國際衛生官員已發出警告﹐這種病毒一旦發生變異並開始在人體間傳播﹐就可能引發大規模流感疫情﹐造成數百萬人死亡﹐並給社會和經濟帶來巨大損失。

這項研究統計出已知病例的平均死亡率為56%﹐但不同年齡群組的情況各不相同。研究指出﹐H5N1型病毒最易導致年輕人死亡﹐10歲到19歲的患者的死亡率高達73%。50歲以上的患者的死亡率最低﹐為18%。

有關感染趨勢的分析也得出了相似的結論。在得到證實的病例中﹐患者的中間年齡為20歲﹐90%的患者不滿40歲。這一結論與季節性流感的已知趨勢相反﹐因為季節性流感在老年患者中造成的死亡率最高。

幾個月來﹐隨著人體感染病例的增加﹐人們注意到了年輕人易於感染禽流感的情況。這與20世紀初爆發的"西班牙流感"(Spanish Flu)的人口感染態勢相吻合﹐當時受感染的年輕人的比例很高。

但《疫情周報》的文章不主張輕易將年齡與病毒感染聯繫起來。因為在出現這些病例的國家﹐人口平均年齡偏低﹐15歲以下的人口所佔的比例很大。禽流感多發於年輕人的狀況更多地反映了人口結構﹐卻不足以敘述禽流感的特征。

年輕人從事的各種活動也被認為是造成他們顯然易受感染的一個可能的原因。孩子們經常在雞群活動的庭院中玩耍。家裏吃雞時﹐常常要求孩子去捉雞﹑殺雞或拔毛。

H5N1型病毒感染者與季節性流感感染者的不同特征已經受到研究人員的注意﹐這項最新研究再次敘述了這一差異。但禽流感的這一特征還有待進一步研究。

本期《疫情周報》指出﹐出現人體感染禽流感病例的國家在2006年有所增加﹐導致人體感染機率上升﹐敘述"病毒在人體間的傳染力增強的風險仍然很大"。

(完).