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美國駐香港總領事指出治理污染人人有責

美國國務院國際資訊局《美國參考》
Jane Morse

華盛頓 ─ 美國駐香港總領事郭明瀚(James Cunningham)於6月6日在香港總商會(Hong Kong General Chamber of Commerce)和香港美國商會(American Chamber of Commerce in Hong Kong)發表講話時指出﹐正在使香港和中國內地千百萬民眾擺脫貧困的高速工業化同時也在造成空氣污染﹐對本地區居民和全球人口構成威脅。

郭明瀚是在6月5日"世界環境日"(World Environment Day)系列活動上發表上述講話的。他說﹐珠江三角洲地區的空氣污染近10年來加重到"驚人的程度"﹐"香港的空氣污染問題逐漸引起地區和國際性評論"。郭明瀚引述CNN最近的一個報道說﹐中國的燃煤工廠造成的污染現已波及美國西海岸。郭明瀚指出﹕"與經濟全球化一樣﹐污染等影響生活品質的問題對全球的危害也越來越廣。"他說﹕"環境問題不是他人的問題。"

但郭明瀚同時提醒說﹕"空氣污染是一個複雜的問題。解決這個問題不會是輕而易舉的。如果個人﹑企業和政府不相互指責﹐而是為自己的行為負責﹐香港及其週邊的工業中心就能取得進展。"

郭明瀚說﹐根據研究人員估算﹐80%的空氣污染是由珠江三角洲地區的發電廠﹑工廠和機動車造成的﹐而工廠是"問題的核心"。他承認﹐很多工廠是在為美國公司的全球經濟戰略服務﹐它們生產的產品也主要運往各大國際市場﹐"因此必須從多方採取行動"。

郭明瀚說﹕"我的意思很簡單。首先﹐我們雖然不能在一夜之間消除污染﹐但我們可以著手處理這個問題。其次﹐儘管兩邊政府正在實行多項計劃﹐但企業應當── 而且必須──帶頭。……第三﹐與在座各位關係重大的是﹐提倡防止污染和節省能源並不一定會減少你們的現金流動。解決污染可以成為一項雙贏計劃﹐在鼓勵企業承擔責任的同時增強企業實力。"

郭明瀚稱讚香港總商會同其他國家的商會一起簽署了《清新空氣約章》(Clean Air Charter)。美國商會將在近期內展開一項環境研究﹐評估污染對香港的投資和人力資源的前景有何影響。香港商界環保大聯盟(Hong Kong Business Coalition on the Environment)正致力於在工商界提高環境意識和責任感。環保大聯盟還在同中國的有關群組織和廣東的公司企業進行接觸。

將企業信貸同環境影響聯繫起來

郭明瀚指出﹐一些銀行在審核信貸申請時將環境影響考慮在內。他說﹐為商業行為制定高標準至關重要﹐"這些標準必須得到廣泛採納才能改變現狀。還必須採取行動實施這些標準"。

郭明瀚表示﹐儘管香港和中國內地的污染問題十分嚴重﹐但不到蓋棺定論的程度。他說﹕"全世界有很多曾遭受污染的地區在推行長期﹑持久的環境政策後煥然一新。"

郭明瀚介紹說﹐美國正在推廣環保型建築材料﹐其中包括以工業廢料為原料的產品﹐並在推廣節水系統以及高效的降溫和節能系統。幾十年來﹐美國很多污染嚴重的工業城市﹐如洛杉磯﹑克裏夫蘭和匹茲堡﹐都大幅度降低了空氣污染的程度。

郭明瀚談到了香港特區行政長官曾蔭權(Donald Tsang)為創造清潔環境作出的政治承諾﹐並引述了他最近公開發表的講話﹕"香港作為亞洲國際都會﹐決不能夠容許空氣混濁﹑環境惡劣。"

郭明瀚說﹕"政府之間的合作至關重要。但歸根結底﹐能夠最有效﹑最迅速地作出貢獻的不是政府﹐而是企業。"他說﹕"我多次聽到這樣的說法﹕公司企業不能進行損害競爭力的革新。在必要情況下﹐政府的規章和執行措施能夠而且必將促使業界和整個地區採取行動。但公司企業能夠採取主動。他們現在還能夠採用不影響利潤底線的環保技術。經驗告訴我們﹐解決污染問題的最有效的方式之一是鼓勵人們從自身利益出發採取行動。"

"防污節能"模式

郭明瀚介紹了一項創新性的以市場為基礎的融資模式﹐鼓勵為製造業和能源生產中減輕污染的革新措施投資。這個被稱為"防污節能"(P2E2)的模式源於美中商貿聯合委員會(U.S.-China Joint Commission on Commerce and Trade)。

郭明瀚說﹐"防污節能"計劃利用亞洲開發銀行(ADB)或國際金融公司(International Finance Corporation)的貸款保障﹐以及美國進出口銀行(U.S. Export-Import Bank)的信貸﹐便利香港各商業銀行為引進環保設備提供貸款。

郭明瀚表示﹐根據香港服務公司和內地公司之間的績效合同而引進的節約成本的"防污節能"技術將不會減少企業的現金流動。公司只需根據績效合同從使用新型設備而獲得的經濟收益中拿出一部分來支付有關費用。根據初步估計﹐償還期大約為1年到3年。此後﹐內地公司將不斷獲取經濟收益。

郭明瀚認為"這是一個人人受益的創新模式"。他說﹐美國相信"防污節能"模式具有"巨大的潛力"﹐能在眾多領域提高效益﹐其中包括發電﹑制鋁﹑制磚﹑水泥﹑陶瓷﹑化學品﹑電器﹑鋼鐵﹑食品加工﹑紙和紙漿﹑塑料和金屬加工。

郭明瀚說﹐到目前為止﹐已有9家香港商業銀行和兩個投資基金願意參與這項計劃。約有20家香港環境和能源服務公司正在內地尋找商機﹐至少有8家公司有興趣對節省成本效果進行統計和確認。

郭明瀚指出﹐剛剛起步的"防污節能"項目初步顯示﹐這個模式能大量節約成本。郭明瀚說﹕"在這方面取得進展迫在眉睫。美國污染危機的形成不止10年﹐而是歷時多年。解決這個問題經過了幾代人的努力。而香港不能等這麼久。"

郭明瀚指出﹐香港和中國內地的工商界人士必須既與政府共同努力﹐也彼此相互合作。

(完)