理查德•尼克松(Richard Nixon)總統和亨利•基辛格(Henry Kissinger)國務卿于1971年取得的歷史性突破最終導致與中國恢復正式外交關係。數年的談判和切實的政治意願使美中兩國在1979年1月1日實現關係全面正常化。吉米•卡特(Jimmy Carter)總統于1978年12月15日在華盛頓宣佈兩國取得實現關係正常化的最後突破。