26 декабря 2007 года
Американцы по-разному отмечают Рождество
(В праздничных мероприятиях традиции сочетаются с новизной)
Вашингтон. Рождество, которое большинство христиан отмечает 25 декабря, посвящено рождению Иисуса из Назарета. Американцы, как и многие народы мира, сформировали собственные рождественские традиции и торжества, причем со временем они сильно изменились.
Сегодня большинство американцев сочетает религиозные и светские обычаи с собственными семейными традициями. Поэтому, хотя для многих американцев Рождество является событием религиозного значения, федеральные суды подтвердили его статус официального праздника. Как указал один суд, "предоставляя федеральным работникам оплачиваемый выходной день на Рождество, правительство всего лишь признает культурную значимость этого праздника".
СТАНОВЛЕНИЕ АМЕРИКАНСКОГО РОЖДЕСТВА
Первые пуритане в Новой Англии осуждали зачастую бурные рождественские торжества, которые они наблюдали у себя на родине. В 1659 году колония Массачусетс ненадолго объявила этот праздник вне закона, и Рождество оставалось обычным рабочим днем во многих районах Новой Англии и Пенсильвании. Однако в других частях Британской Северной Америки праздник отмечали с удовольствием, от дома к дому ходили ряженые и получали небольшие подарки в виде выпивки и закуски.
Современное Рождество, в большей степени поставленное на коммерческую ногу, начало складываться в 19-м веке с новым обычаем покупать подарки для маленьких детей. Сезонные "рождественские закупки" стали приобретать экономическое значение.
Именно в 19-м веке стали складываться и другие рождественские традиции. Санта Клаус - производный персонаж, совместивший в себе черты голландского Синтера Клааса и немецкого Святого Николая, - принял облик веселого дарителя на санной упряжке оленей благодаря таким произведениям, как написанное в 1823 году стихотворение "В гости пришел Святой Николай" и портрет Санта Клауса работы художника Томаса Наста в "Харпер уикли". Многие организации, от благотворительной Армии спасения до компании "Кока-кола", с тех пор используют этот образ.
Согласно легенде, рождественские елки восходят к Мартину Лютеру, немецкому религиозному деятелю 16-го века, чья критика в адрес сложившихся обычаев католической церкви ускорила протестантскую реформацию. По легенде, Лютер купил дом своим детям и украсил зажженными свечами елку накануне Рождества, чтобы напомнить о чудесах творений Божьих.
В 19-м веке этот обычай дошел до Британии и Соединенных Штатов. Сегодня многие современные американцы приобретают либо свежесрубленное дерево, либо многоразовую искусственную елку из пластика и алюминия. Рождественскую елку ставят в семейной гостиной и украшают огнями и игрушками - как правило, шариками с изображениями ангелов и другими фигурками, ассоциирующимися с праздником. В некоторых семьях утром 25 декабря под елкой появляются рождественские подарки, которые кладут туда родные или, как верят младшие дети, приносит Санта Клаус, который садится на крышу в санях с оленьей упряжкой и пробирается через дымоход, когда все дети крепко спят.
Рождественские открытки поступили в массовое производство в последней четверти 19-го века. В 1996 году американцы приобрели и отправили по почте 2,6 млрд. рождественских открыток. На них могут изображаться религиозные сюжеты и даже более светские, часто юмористические послания. С распространением Интернета все более популярным вариантом становятся "электронные открытки".
СОВРЕМЕННЫЕ ТОРЖЕСТВА
Поскольку рождественские покупки жизненно важны для многих продавцов, Рождество превратилось в самостоятельный "сезон". Во времена Великой депрессии 1930-х годов президент Франклин Д. Рузвельт предложил перенести День благодарения на более раннюю дату, чтобы продлить период закупок между этим праздником и Рождеством. Сегодня пятницу после Дня благодарения называют "черной пятницей". Этот важный для торговли день (некоторые магазины открываются на несколько часов раньше обычного) приносит многим предприятиям такую выручку, что выводит их из отрицательного в положительное сальдо, и составляет значительную часть годовой прибыли.
Этот продленный рождественский сезон посвящен отнюдь не только покупкам. Для многих американцев это период проявления доброй воли вообще и повод для благотворительной и добровольной работы. В какой-то мере нехристианские праздники - особенно афро-американская Кванза и еврейская Ханука – тоже вплетаются в общий праздничный сезон.
Многие годы любовью и популярностью американцев пользуются фильмы "Чудо на 34-й улице" (1945) и "Какая чудесная жизнь" (1946). Недавно к ним добавилась "Рождественская история" (1983) по радиорассказам Джин Шепард.
По телевизору часто показывают и мультфильмы на рождественские темы. Некоторые из них, например, "Рождество Чарли Брауна" и "Рудольф -красноносый олень", были сняты еще в середине 1960-х и одинаково нравятся и нынешним детям, и их родителям.
Все больше радиостанций сейчас перестраивают свои форматы с акцентом на рождественскую музыку, иногда посвящая весь эфир только ей, в течение 4-6 недель перед праздником. Передаваемые в прямом эфире или в записи популярные классические произведения, в том числе хор "Аллилуйя" из "Мессии" Генделя, "Щелкунчик" Чайковского и "Рождественская оратория" И.С. Баха, чаще всего звучат в предшествующие Рождеству недели.
Изначальный религиозный смысл праздника для многих остается самым важным его элементом. Некоторые конгрегации устраивают рождественские спектакли с диорамами хлева, в котором родился Иисус, заполненными фигурками, изображающими младенца Иисуса и тех, кто присутствовал при его рождении. Многие церкви проводят рождественские службы при свечах или в полночь. Иногда в них включают Рождественскую мессу или спектакль о рождении Иисуса. Посетителей много.
Как и многие другие события американской культурной жизни, Рождество в Соединенных Штатах отражает ценности свободных людей, приехавших из разных стран.
(Распространено Бюро международных информационных программ Государственного департамента США. Веб-сайт: http://usinfo.state.gov/russian/)
